猫咪也会老年痴呆吗？
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“老年痴呆症”通常指阿尔茨海默病（AD），是一种神经系统退行性疾病。
临床上以记忆障碍、说不清话，认不清人，执行功能障碍等为特征。
而猫咪也存在一种与人类AD病症相似，也因为大脑退化而变得记忆力衰退、会迷失方向，且不可逆也无法治愈的老年常见病——猫咪认知功能障碍综合征。
猫咪会有哪些症状？如何及早发现？又该如何预防？
什么是猫咪的“老年痴呆症”？
猫咪认知功能障碍综合征（CDS）是一种猫版的阿尔兹海默病，患猫大脑中会产生淀粉样蛋白（beta amyloid），这是由于大脑本身的恶化衰退引起的。
主要有哪些表现？
据美国防止虐待动物协会（ASPCA）报道：11~15岁的猫中，约有50%以上患有不同程度的认知功能障碍；而16-20岁的猫，这一比例高达80%。
猫咪认知功能障碍较常见的表现包括：
⭕ 迷失方向：猫咪在熟悉的家中也会突然迷失方向或找不到路，可能导致猫咪被困在某个房间或者角落呆着不动。
⭕ 健忘：例如不记得食物、猫砂盆的位置，或者明明刚喂完吃的，又会在猫碗旁叫，乞求食物，但放了食物，猫咪又不吃...
⭕ 乱尿乱拉：绝大部分情况是因为猫咪忘了去往猫砂盆的路，或者忘了猫砂盆的摆放位置；另外，就像有的人得了老年痴呆会抖一样，猫咪也可能因为无法控制好肠道及膀胱肌肉，导致失禁，变得乱拉乱尿。
⭕ 爱叫，嚎叫：多数情况是“健忘”或“迷失方向”导致的焦虑（又因为听力退化，为了“听清自己叫”，就会无意识放大自己的声音。听起来像是嚎叫）。
⭕ 睡眠时间段发生变化：夜间醒来后不爱蹦迪和满屋乱窜，活动量减少，但可能变得更爱半夜嚎叫（因为健忘及视力退化，导致它们在黑夜中看不清又焦虑）。
⭕ 活动量降低：因为视力、听力、记忆力退化，会存在不爱运动，运动领地范围缩小，探索和反应能力下降的情况。
⭕ 其他生活变化：可能变得更易焦虑，不爱与人互动玩耍，自我舔毛减少，食欲下降等。
如何诊断？
猫咪认知功能障碍的特征是猫咪行为的变化，但是由于这些变化没有特异性，特别是针对老年猫，肾衰、甲亢、关节炎等疾病都可能有类似症状。
因此通常需要经过一系列检查，排除了其他疾病可能后，做出诊断。
人的老年痴呆，诊断的核心标准之一是超过6个月的记忆衰退，同时使用视觉评分，结合影像学检查（颅脑影像学检查，严重脑萎缩，且排除其他器质性疾病）。
同理，猫咪的诊断也可结合核磁共振（MRI）结果判断，但因为核磁共振需要麻醉猫咪，检测费用高，以及设备要求，所以目前仍不普适。
该怎么做？
很遗憾的是，和人的老年痴呆一样，猫咪的老年痴呆症也是无法逆转或治愈的。
治疗的最主要目的是减轻猫咪的焦虑，在可能情况下减缓疾病进程，并提供认知功能的干预措施来改善猫咪的日常生活的动物基本福利。
而对于老年痴呆猫咪的“治疗”计划也是全方面的，不仅包括药物，还有饮食变化、环境调整和丰容、互动和喂养计划、营养补充等。
坚持互动，但要循序渐进
当猫咪患有老年痴呆，与我们的”社交互动“就会逐渐减少。
除了可能存在其他慢性病影响外，最大的原因是...猫咪可能忘了你或者忘了这些互动方式。
但是从”猫咪晚年幸福“和”缓解病情推进“考虑，都建议大家保持和坚持与猫咪的每日互动。丰富的、新奇的活动，可以刺激猫咪神经，减缓其认知能力下降。
✔ 坚持每日梳毛或抚摸按摩，此类低强度的互动。
✔ 逗猫棒和益智喂食器，可视猫咪体力、脑力而定。
✔ 适当引导猫咪前往不同房间，增加领地探索。
✔ 避免大量消耗体力，或者突然变化的互动方式。
饮食能得到”保障“
考虑到猫咪变得容易”忘事“，应保证猫咪活动的几个房间都有干净卫生的水碗，条件允许还可以增加食碗的个数，保证猫咪”走到哪儿忘了路，都能有喝的吃的“。
猫科动物一些帮助大脑发育和预防老年猫认知功能障碍的“补脑保健品”：
➤ ω-3脂肪酸（Omega-3）
ω-3脂肪酸中的α-亚麻酸、二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA）可以帮助大脑及视神经的发育。
鱼、鱼油和其他海洋生物中含有丰富的DHA、EPA。
➤ ω-6脂肪酸（Omega-6）
包含的花生四烯酸是大脑和视神经发育的重要物质，对提高智力和增强视敏感度具有重要作用。
尽管AA可转化生成，但转化酶有限，因而仍需通过肉类及鸡蛋补充。
➤ 牛磺酸（Taurine）
在许多神经系统（尤其视觉）的功能发挥中起重要作用；缺乏会导致视觉皮层形态异常，感光细胞功能衰退。
在老鼠、鱼类及多数哺乳动物的主要脏器（心、脑、肝脏）中，富含这种猫咪自身无法合成的氨基酸。
➤ 胆碱（Choline）
多巴胺和乙酰胆碱等神经化学物质的先导物，可促进新生儿大脑发育、提高记忆力，还调控细胞凋亡、参与信号传递等。
2013年，一项针对狗狗的治疗中证实，补充胆碱可预防癫痫发作和认知功能障碍。该研究推测，此方法在猫咪中应同样适用。
关注老年猫咪的睡眠不足
虽然老年猫看起来每天的睡眠时间延长到了平均20小时左右（成年猫一般12~16小时）...
但由于老年猫的”起夜“次数增加，脑功能下降对生物钟的调节影响，深度睡眠质量下降...其实老年猫很多存在睡眠不足的问题。
✔ 睡前让猫咪进行适度运动，并提供”睡前夜宵“，尽可能减少猫咪”起夜“的次数。
✔ 留小夜灯，帮助他们尽快找到所需资源。
✔ 如果条件允许，保持原有生活用品位置不变的情况下，在猫咪休息的房间额外放置一些生活用品。（考虑到猫咪本身记忆力衰退，尽可能不要移动家中的家具，特别是猫咪已有的生活用品！）
✔ 多猫家庭给老年猫隔离单独休息区域。
✔ 如果猫咪睡眠质量不好（频繁起夜嚎叫，非常困倦，精神食欲差），可以与兽医沟通，提供助眠或减缓焦虑的药物治疗。
其他问题改善
乱拉乱尿是相对较常见的症状之一，但从猫咪的角度没有太多有效改善方式。
✔ 因此，建议条件允许，可在猫咪活动的不同房间放置猫砂盆，但原有猫砂盆要保持不变（提供新选择，但不删改原来的）。
除了”吃了饭却忘了还喊着要吃的“的情况外，也有老年猫会”忘了吃饭“。
✔ 因此要密切关注猫咪的食欲变化，老年猫咪建议固定喂食或者单独喂食。
与人类一样，虽然猫咪的”老年痴呆“也无法逆转和治愈。
但在患“老年痴呆”前，关注脑健康，帮助猫咪保持思维敏捷，可有效推迟“老年痴呆”的到来。
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